En esta primera toma de contacto pudimos vivir en primera persona como se comporta el nuevo Ford Explorer, en carretera y fuera de ella. Aunque hoy es un Crossover mantiene el ADN de SUV.
El modelo Explorer, el segundo más vendido de Ford, se coloca hoy entre la Edge y la Expedition. Para muchos, la evolución de aquel Bronco II de dos puertas hacia una camioneta de cuatro puertas, fue el auténtico principio de los Sport Utility Vehicle en Estados Unidos.
Seguro que algunos de los lectores discutirán esta afirmación, pero lo que es indiscutible es que los 8 millones de unidades que Ford ha vendido de la Explorer, la colocan como la SUV más vendida de la historia, teniendo en cuenta que desde el 2011 es un “unibody”.
Tuvimos la ocasión de verlo por primera vez a principio de año (video aquí) y hace unos pocos días manejarlo en Michigan. La marca de Óvalo Azul definitivamente ha hecho un esfuerzo por tratar de recuperar terreno en uno de los segmentos del mercado más concurridos.
El año empezó bien para la Explorer cuando el segmento de las camionetas medianas (midsize SUV) se mira desde el subsegmento de las que tienen tres filas de asientos. Toyota dividió los esfuerzos entre Highlander y Grand Highlander, perdió terreno a favor de la Explorer y Jeep no pasa por su mejor momento, ni tampoco la Grand Cherokee L ha dado los frutos que esperaban los de Auburn Hills.
Lo importante en esta ocasión era tener impresiones de manejo. En realidad, la Explorer no ha cambiado ni en arquitectura, ni en suspensión, ni en chasis solo ahí por fuera unos pequeños retoques al diseño, especialmente la parrilla y en el portón trasero. Todas vienen pre-equipadas para remolcar hasta 5,000 libras.
Dicho eso, el gran cambio se ha producido en el interior y ¡eureka! ahí es donde están nuestros principales puntos de contacto con un auto. Los diseñadores de Ford han trabajado en todos los materiales y, en el diseño de la consola central ahora es protagonista una pantalla gigante de 13.25 pulgadas, donde entre otras cosas se puede jugar a un jueguito de carreras con el cual Ford ha llegado a un acuerdo para estar instalado en su versión más completa en el Explorer.
El sistema de info entretenimiento confía su backend a Google, lo responsables de la marca nos han asegurado que Sync sigue dentro de sus prioridades y la adopción de Google en este caso no cambia su foco en el desarrollo interno de Sync. Para tranquilidad de todos los usuarios actuales Ford afirma que el servicio a las Explorer con SYNC está garantizado.
Otra de las adopciones ha sido incluir una aplicación de WebEx, curiosa decisión, teniendo en cuenta, lo comentado anteriormente y la apuesta por Google que tiene una plataforma de videoconferencia muy potente denominada meet. Para demostrar la potencia de la aplicación de WebEx dentro del sistema de la nueva Explorer, el final de la presentación se realizó con todos los periodistas asistentes conectados desde los autos y el equipo de Ford dando las últimas instrucciones para un completo día de pruebas.
El tablero de instrumentos también recibe una pantalla digital en este caso de 12.3 pulgadas. Protagonista del diseño es la barra de sonido firmada por B&O (Bang Olufsen) compañía con la que Ford tiene un largo historial de colaboraciones y en este caso concreto, comenzó con un diseño de su Mustang Mach-e.
Muy importante para todos los que vemos en la autonomía de los autos una gran herramienta de conveniencia para el futuro, Ford, anunció la nueva generación del Blue Cruise (Nivel 2 de autonomía) que será un equipo opcional para la nueva Explorer.
Tuvimos ocasión de probarlo en la I 94 y ejercitar el cambio de carril automático con un toque en la piña de la intermitencia y también con el recentrado de carril automático que nos pareció funcionaba bien. Aquí puedes ver cómo nos fue en un short de Youtube. Como nos sucede cada vez que probamos un sistema de autonomía en un auto siempre guardamos un punto de precaución a la hora de recomendar el uso de estas herramientas en este caso el Blue Cruise, al igual como vemos el Super Cruise de General Motors nos parece que ya aporta un gran avance en cuanto a la seguridad y la posibilidad de relajarse un poquito más en el manejo.
Si te decides por un auto equipado con Blue Cruise en el momento de la compra tu suscripción anual será de 700 dólares. Si no lo quieres activar y te vas con la opción de 90 días para probarlo gratis, el costo será de 800.
La versión 2025 Ford ha reducido el número de versiones simplificando así la decisión de los clientes. Tres filas de asientos para todos los Explorer con configuraciones de 6 y 7 pasajeros. Dos motores disponibles Ecoboost 4 cilindros 2.3 l con 300 hp y Ecoboost V6 y 3 l de cilindrada con una potencia máxima de 400 hp y 415 lb-ft de torque.
Cambio automático de 10 marchas y la opción de elegir tracción trasera o la tracción inteligente de Ford para las 4 ruedas, muy recomendable en mi opinión para este modelo.
Las versiones disponibles serán Active, ST Line, ST y Platinum. Las dos versiones básicas solo tendrán motor cuatro cilindros, el ST el de mejor Performance de la gama, tendrá siempre el Ecoboost V6 y en el caso de la versión Platinum puede elegir entre ambas motorizaciones.
¿No hay híbrido? Ni sí, ni no, sino todo lo contrario. De momento el híbrido se reservará para flotas, principalmente interceptor de la policía y algunas otras versiones para los equipos de primera respuesta en el caso de emergencias. Preguntamos al ingeniero jefe sobre esta decisión y bueno, nos contó que en realidad los equipos de emergencia son los que necesitan mejores rendimientos en sus motores, desde luego, desde nuestra perspectiva, una decisión discutible.
Nuestra toma de contacto consistió en la manejada en carreteras mixtas, en Michigan hay muchas carreteras que no están asfaltadas, lo cual es muy simpático, autopista y carretera de dos direcciones. La Explorer se comporta como se comparta la versión anterior. Básicamente, aunque si te sientes más confortable y te sientes en un auto nuevo cuando te pones al volante de esta nueva Explorer. Nuestro amigo Alex Luft del sitio Ford Authority nos comentó que era una lástima que no hubieran asumido el diseño de la Explorer China que tiene un pantallazo parecido al el que vimos en el Lincoln Nautilus.
En nuestra opinión el interior luce muy bien solo una pequeña crítica, hay espacio para dos cargadores inalámbricos, era una buena oportunidad para colocar dos cargadores inalámbricos en vez de solamente uno, el volante del ST nos parece fantástico y ahí estábamos al volante, tratando de hacer el mejor tiempo en el autocross.
No les puedo decir que hice mejor tiempo porque no hubo clasificación, algo bastante prudente por parte de Ford, no ponernos a competir a los periodistas me refiero, somos de esa raza que nos gustaría ser pilotos o pilotos frustrados si lo quieren ver, y por lo tanto si hay que acelerar aceleramos. Y ya saben lo que decimos muchas veces es fácil hacer un auto que corre no está el toque dobla o un auto que frena la Explorer corre dobla lo que puedes esperar de un vehículo de 4,600 libras (2,086 kg) y frena un poquito mejor de lo que nos esperábamos, aunque no lo suficiente como para evitar que nos lleváramos algún cono por delante.
También tuvimos ocasión de sacarlo al fanguito en un tramo con adherencia perfecta y el Explorer demostró que es un todo camino competente.
Aquí abajo les voy a dejar una tabla con los MSRP recomendados para las cuatro versiones o el MSRP de salida para las cuatro versiones, pero básicamente lo importante es que tenemos una desde un poquito menos de $ 40.000 hasta algo más de $ 55,000. A final del verano estará disponible en los dealers y realmente si lo que quiere conseguir es un buen deal, quizá hay buenas ofertas ahora en el run out de la versión 2024. Date una vuelta por el Dealer y mira a ver qué ofrecen y a qué precio van a ofrecer las nuevas. Si es cierto, es más bonita y viene mucho mejor equipada por dentro, pero no hay nada que unos miles de dólares o una buena oferta de Lease no sea capaz de hacernos olvidar.
El re-diseño de la Explorer estará disponible en México y en Canadá.
*Estos precios no incluyen impuestos o fees de los dealers.
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