La Chrysler de antaño nunca se distinguió por la calidad de sus interiores, ni cuando era independiente ni bajo la malograda DaimlerChrysler y mucho menos bajo Cerberus. Por suerte, las cosas empezaron a cambiar bajo la tutela de Fiat y su difunto líder Sergio Marchionne.
La actual camioneta pickup Ram 1500 Classic en su año de lanzamiento como modelo 2009 fue el primer vehículo FCA (Fiat Chrysler) en recibir un premio WardsAuto como uno de los 10 mejores interiores del año. Dos años después el Jeep Grand Cherokee Overland Summit fue similarmente galardonado. Pasada una década, Jeep vuelve de nuevo a la cumbre, siendo premiado por WardsAuto por el interior del Jeep Grand Cherokee L Summit Reserve 2021.
WardsAuto es una publicación dirigida al giro automotriz y a sus concesionarios más que al público general. En ese sentido pudiera considerarse como alternativa ó rival de Automotive News. WardsAuto fue fundada hace casi un siglo como el Cram Report, luego convirtiéndose en Ward’s Automotive Reports, Ward’s AutoWorld y finalmente en WardsAuto. Más allá de una publicación mensual, su operación Wards Intelligence recopila datos, estadísticas y análisis de la industria para sus suscriptores.
Los premios al mejor o los mejores autos del año concedidos por publicaciones y organizaciones están a tutiplén. Los de WardsAuto se distinguen porque no se enfocan en el vehículo completo, sino en ciertos aspectos de estos.
El primero y quizás más conocido es el Wards 10 Best Engines, actualizado el año pasado a Wards 10 Best Engines and Propulsion Systems, otorgado a los 10 mejores motores y sistemas de propulsión (trenes motrices eléctricos y electrizados) del año. Estos se otorgaron a partir de 1995. Luego vinieron los 10 Best Interiors y, a partir del 2016, el 10 Best UX. Esto se refiere al user experience, o a la experiencia del usuario en dichos interiores, y cuan intuitivo, fácil ó difícil resulta conectar el Apple CarPlay ó Android Auto, accionar el sistema de navegación, las pantallas omnipresentes en los nuevos autos y la multitud de sistemas de seguridad con siglas indescifrables.
Recientemente probamos un Jeep Grand Cherokee L Summit Reserve, cumbre de la gama 5a generación (WL) del popular modelo. Tirando un simple vistazo, podemos afirmar categóricamente que tiene el galardón como uno de los 10 mejores interiores del año bien merecido. Aunque el premio es para la gama entera, los comentarios y fotos de la publicación WardsAuto hacen énfasis en esta máxima expresión de lo que es Grand Cherokee.
Por otra parte, ya hemos escrito ampliamente sobre este modelo que marca el regreso del Jeep con 3 filas de asientos, e incluso lo hemos probado en su ámbito natural.
Por ende, en este artículo haremos énfasis en detalles del interior y en los comentarios respecto a su proclamación como uno de los 10 mejores interiores 2021.
¿Negro ó color Tupelo? Ambos, en diferentes medidas
El interior del nuevo Jeep Grand Cherokee L Summit Reserve es disponible en 2 colores diferentes: Negro y Tupelo. Este último, un color miel muy atractivo es el que aparece en las fotos oficiales de prensa Jeep, y también es el color de la unidad probada por el jurado de los premios WardsAuto. Sin embargo, la nuestra tiene el interior Negro. Normalmente, nos sentiríamos defraudados. Los interiores negros suelen lucir monótonos ó como una cueva oscura. No es así en el caso de este Grand Cherokee L Summit Reserve.
Amplias superficies en madera de nogal adornan el tablero de mandos, el volante y las puertas, dando así un bienvenido toque de color al interior. Y aún las superficies negras están acentuadas por numerosos pespuntes y ribetes en el color Tupelo. Quizás donde más se noten es en las porciones acolchadas de las puertas y asientos. Pero los que más me sorprendieron son los de los bolsillos plásticos en la parte inferior de las puertas delanteras. ¡¿Pespuntes sobre plástico?! Sí, y muy bien logrados.
¿Porqué ese nombre curioso para el color miel del interior del Jeep Grand Cherokee L Summit Reserve? Ni se refiere a tu cabello ni tampoco te está dando órdenes de tupir algo. El nombre se refiere a un género de árboles de hoja caduca. Uno de estos en particular, el nyssa ogeche, abunda en los alrededores del río Apalachicola en el norte de la Florida. Este se valora como planta melífera. Su miel es muy ligera, de sabor suave y no se cristaliza.
La miel producida por estos árboles (al ser polinadas sus flores por las abejas) inspiró la canción Tupelo Honey por el cantautor norirlandés convertido en activista antivacunas Van Morrison. Aparte de inspirar a los diseñadores de interiores Jeep, los árboles y miel tupelo dieron su nombre a por lo menos 3 ciudades estadounidenses. La más conocida de estas es Tupelo, Mississippi, ciudad natal de Elvis Presley.
El personal editorial de Wards comenzó designando y evaluando 33 vehículos cuyos interiores fueron completamente nuevos o significativamente rediseñados para el año modelo 2021. Los editores de Wards puntuaron los vehículos en cuanto a ergonomía, comodidad, ajuste y acabado, calidad del material y estética. De ahí, designaron los 10 mejores interiores.
Lo que dice el jurado
En un artículo escrito por David Zoia, WardsAuto resalta la piel ultra-suave Palermo color guante de béisbol (otra analogía apta para el color Tupelo); el metal moleteado del mando rotativo de la transmisión; el fácil acceso manual que las sillas de capitán de la segunda fila proveen a la tercera y la abundancia de portavasos y puertos USB.
Entre las amenidades del interior del Jeep Grand Cherokee L Summit Reserve están el sistema de climatización de 4 zonas, asientos delanteros con funciones de masaje en la primera fila, más calefacción y ventilación en la primera y segunda.
Un deleite inesperado es el de los tradicionales indicadores de decibelios que van al compás de la música producida por el sistema de audio McIntosh con amplificador de 950 vatios y 19 parlantes. Según Zoia, es simplemente uno de los mejores de la industria.
Zoia resumió diciendo que el interior del nuevo Grand Cherokee L Summit Reserve ofrece una apariencia y sensación de ultralujo con buen nivel de dispositivos técnicos a un precio asequible.
Sus colegas en el jurado concordaron. Tom Murphy lo describió como “cálido y seductor por dentro, con un fuerte sentido de artesanía”, mientras que Drew Winter lo resumió así: “Un interior absolutamente impresionante. Una asombrosa mezcla de colores y materiales lujosos”.
Por su parte, Ralph Gilles, director de diseño de Stellantis declaró que “El objetivo de nuestro equipo fue crear uno de los interiores más exquisitos y técnicamente avanzados de la industria. Este interior completamente nuevo presenta un enfoque mucho más centrado en la atención al detalle de los materiales y del diseño como un sistema. Nuestro objetivo era brindar una experiencia para conductores y pasajeros que deleitara los sentidos y quizás estableciera un nuevo estándar de lujo para el segmento, a la vez estableciendo un nuevo punto de referencia interno para nuestras futuras generaciones de vehículos Jeep. Nos sentimos verdaderamente honrados de ser reconocidos por el esfuerzo del equipo colectivo “.
Hablando de ese equipo colectivo, aquí aparecen algunos de ellos en este video sobre la ingeniería y diseño del nuevo Grand Cherokee L:
Y aquí nuestro director José Carlos de Mier conversa con parte del equipo de diseño del interior galardonado en el Miami Auto Show 2021:
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